美军无人航天器X-37B在轨908天后返回地球：6次飞了3774天

北京时间2022年11月12日18时55分，美国航天部队的X-37轨道试验飞行器在佛罗里达州东海岸的肯尼迪航天中心着陆。

这是它的第六次任务，在轨飞行908天，再次打破纪录。

X-37B看起来像航天飞机，但它的大小只有航天飞机的1/4左右。用火箭垂直发射，滑翔降落在跑道上，可以重复使用。

它是第一种既能在地球卫星轨道上飞行，又能进入大气层的飞行器。同时在完成任务后可以自动返回地面。它被认为是未来太空战斗机的原型，最大速度可以达到25倍音速以上，这是常规军用雷达技术无法捕捉到的。

自2010年以来，波音公司制造的X-37B已完成6次飞行任务，总飞行时间3774天，超过10年。

然而，任务的细节从未公开，一直笼罩在神秘之中。

对于第六次任务，我们只知道它第一次释放了一颗军用卫星，并装备了服务舱，增加载荷数量。

X-37B的六项任务详情如下:

OTV一号:2010年4月22日由宇宙神5火箭发射，2010年12月3日着陆。它在轨道上飞行了224天9小时24分钟。

OTV-2:2011年3月5日由宇宙神5火箭发射，2012年6月16日着陆，在轨飞行468天14小时2分钟。

OTV-3:2012年12月11日由宇宙神5火箭发射，2014年10月17日着陆，在轨飞行674天22小时21分钟。

OTV-4:2015年5月20日由宇宙神5火箭发射，2017年5月7日着陆，在轨飞行717天20小时42分钟。

OTV-5:2017年9月7日由猎鹰9号火箭发射，2019年10月27日着陆。它在轨道上飞行了779天17小时51分钟。

OTV-6:2020年5月17日由宇宙神5火箭发射，2022年11月12日着陆，在轨飞行908天21小时8分钟。

对于可重复使用的试验飞船，中国也在研制，官方报道过两次:

2020年9月4日15时30分左右，长征二号F-T3火箭在酒泉卫星发射中心发射，2020年9月6日10时左右返回，在轨飞行1天18小时30分。

2022年8月5日零时左右，长征二号F-T4火箭从酒泉卫星发射中心发射升空。目前仍在轨飞行，具体返回时间未知。

试验飞船在轨运行成功后，首先稳定飞行一段时间，期间按计划开展可重复使用和在轨服务技术验证，为和平利用空间提供技术支持，然后返回中国内陆预定着陆场，实现了飞船的重复使用。